A Cheetah Conservation Fund foi fundada em 1990 pela Dra. Laurie Marker e desde então dedica-se à conservação das chitas na natureza. Desde a sua génese e através do Programa Livestock Guardian Dog, a Fundação conseguiu reduzir em cerca de 90% o conflito entre as populações locais e os felinos selvagens, entre eles a chita.

O trabalho da Cheetah Conservation Fund é internacionalmente reconhecido e procura desenvolver as melhores práticas na investigação, educação e no uso do território, com o objetivo de beneficiar todas as espécies, incluindo a espécie humana.

A Fundação idealiza um mundo em que as chitas coexistência com as populações humanas dentro de um sistema sustentável que proteja o meio ambiente, seja socialmente responsável e economicamente viável.

A perda de habitat e a redução de presas naturais são das principais causas de ameaça e promovem a aproximação das chitas às populações humanas, em busca de alimento nos pequenos rebanhos.

Para uma população pobre, que tem no pastoreio a sua subsistência, a perda de um animal é financeiramente incomportável, resultando na perseguição dos predadores selvagens, como é o caso da chita.

De forma a inverter esta tendência, Laurie Marker com o apoio da sua equipa da Cheetah Conservation Fund, desenvolveu uma estratégia para resolver os problemas das comunidades locais, ganhando desta forma aliados na luta contra a extinção destes animais.

O Projeto de Conservação Livestock Guardian Dog foi desenvolvido pela Cheetah Conservation Fund, na Namíbia, com o objetivo de apoiar as populações e, desta forma, mitigar a morte dos felinos selvagens.

Para tal, o programa selecionou duas raças turcas, o Kangal e o Cão-pastor da Anatólia, cuja presença imponente, ladrar intimidante e natureza leal e protetora as torna, segundo a Dra. Laurie Marker, “os melhores protetores de ovelhas e cabras que existem. Devido ao seu fenótipo, os cães pastores asseguram um perímetro de segurança entre o gado e os animais selvagens, detendo deste modo potenciais predadores”.

Segundo Laurie, estas características e os resultados comprovados “tranquilizam os pastores, fazendo com que não coloquem armadilhas ou disparem instintivamente sobre as chitas”.