Árvore de folha caduca com copa densa de forma bem definida, ovóide, com 8 a 12 metros de diâmetro. O tronco ramifica-se a baixa altura e a casca desprende-se facilmente em escamas grossas. A flor é branca com matizes de vermelho e amarelo. O fruto, uma castanha, está dentro de uma cápsula redonda rodeada de espinhos. Sabia que as castanhas produzidas por esta árvore são utilizadas para repelir traças? Por a copa ter uma forma tão bem definida, esta espécie é muito utilizada como ornamental em zonas urbanas e parques. Além disso, é amplamente reconhecida pelas suas propriedades medicinais. Apesar do nome comum, é uma planta originária da Península Balcânica.