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É uma das maiores tartarugas mediterrânicas, e a que cresce mais rápido. A carapaça dos adultos é bastante escura com pontuações amarelas, além disso, a placa supracaudal é única, sendo uma caracterÃstica identificativa da espécie. A fêmea tem a cauda mais curta e mais fina do que o macho e a sua carapaça é mais arredondada.
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Hábitos
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Procura alimento de manhã e ao fim da tarde. No resto do dia, abriga-se do calor procurando uma sombra. Hiberna em tocas durante o Inverno, cerca de 10-12 semanas. Ingere uma diversidade de plantas mediterrânicas.
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Reprodução
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A época de acasalamento é de abril a junho. Cada fêmea pode fazer até três posturas por época reprodutiva. Os ovos são depositados em buracos escavados no solo.
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Conservação
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Esta espécie está ameaçada pelos incêndios, pela conversão de terrenos agrÃcolas e ainda por alguma caça ilegal para o comércio de animais exóticos. Pertence ao apêndice II da CITES*.
*Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e da Flora Selvagem Ameaçadas de Extinção
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Distribuição e Habitat
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Zonas arbustivas secas, frequentemente em encostas rochosas.
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