Deve o seu nome comum às 3-5 escamas modificadas que apresenta na extremidade do focinho e que se assemelham ao chifre de um rinoceronte. Há dimorfismo sexual, já que o macho é claramente maior que a fêmea. Espécie predominantemente terrestre ao contrário de outras iguanas. Sobe às árvores apenas para facilitar a exposição ao Sol ou para alcançar alguns frutos de que se alimenta. Apesar de a sua dieta ser principalmente herbívora, ocasionalmente pode também alimentar-se de insetos e outros répteis de menores dimensões. Defende-se de predadores com mordidas e fortes golpes de cauda.  O ninho é um buraco escavado no solo pela fêmea, onde faz a sua postura uma vez por ano. O ninho é protegido pela fêmea mas, depois do nascimento das crias, não se verificam cuidados parentais.   É ameaçada pela destruição do habitat, predação por espécies introduzidas e comércio ilegal de animais exóticos. Incluída no apêndice I da CITES*.

* Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e da Flora Selvagem Ameaçadas de Extinção  Floresta seca, matagal ou deserto, terrenos áridos, rochosos e com vegetação espinhosa.