Os olhos, orelhas e narinas no topo da cabeça permitem-lhe passar muito tempo debaixo de água. Os juvenis apresentam coloração verde. O 4º dente da mandíbula inferior distingue-se pelo tamanho e é visível mesmo quando a boca está fechada.

Durante o dia descansa nas margens, mantendo a boca aberta nas horas de maior calor como forma de regulação da temperatura corporal. Captura e dilacera as presas sem as mastigar.

No ritual de acasalamento o macho esfrega a garganta no pescoço da fêmea e segrega um cheiro que a estimula. A cópula ocorre dentro de água. A fêmea constrói o ninho com lama e vegetação e exibe cuidados parentais, guardando os ovos do ninho.

 

Rios, lagos, pântanos e zonas costeiras.