Serpente de porte médio. Possui uma coloração cinzenta-acastanhada com manchas dorsais irregulares claras e escuras. Apresenta pupilas verticais adequadas aos hábitos noturnos. Apresenta dentição aglifa (dentes cónicos não-inoculadores de veneno) e dimorfismo sexual: a fêmea é maior do que o macho.

Espécie noturna e terrestre. Caça no solo da floresta, onde espera imóvel pelas presas. Mata-as por constrição: segura-as com as mandíbulas e enrola o corpo em torno delas, imobilizando-as e apertando-as até à asfixia. Alimenta-se de pequenos mamíferos, aves, lagartos e anfíbios.

O acasalamento ocorre entre março e maio. O macho tem membros posteriores vestigiais e dois hemipénis. As crias nascem iguais aos animais no estado adulto, e são independentes desde o nascimento. 

Endémica de Madagáscar, tem-se adaptado à destruição rápida do habitat. É perseguida pelos locais por crerem ser símbolo de azar e por atacar galinhas domésticas. Incluída no apêndice I da CITES*. 

Florestas secas e savana arborizada.