É a maior e mais robusta das espécies de gibões conhecidas. A pelagem é longa e totalmente negra, ambos os sexos apresentam um saco vocal muito pronunciado. No topo da cabeça, na coroa, o pelo alisa e revira na extremidade por cima da sobrancelha.

Espécie arborícola com preferência pelo nível médio das copas das árvores. Os duetos de vocalizações realizados pelo casal servem, não só para demarcação territorial, mas também para fortalecer os laços familiares. Por norma, deslocam-se por braquiação, motivo pelo qual possuem os braços mais longos do que as pernas.  

Espécie monogâmica, os casais mantêm-se toda a sua vida. Cada fêmea só se reproduz em intervalos de 2-3 anos. O período de amamentação dura 1,5 a 2 anos e o macho exibe cuidados parentais nos últimos meses de amamentação, protegendo e transportando a cria. 

A caça para o comércio ilegal de animais de estimação e para consumo humano e a acentuada perda do habitat, devido à exploração madeireira e à agricultura, são ameaças significativas.  Incluída no apêndice I da CITES*. 

Florestas tropicais húmidas.