Distingue-se das outras espécies de Macaco-capuchinho pela pelagem amarelada no peito e na parte superior dos membros anteriores. Na face e nas têmporas a pelagem é castanho-amarelada, em torno da face é amarela e as patas são escuras. A cauda é comprida e preênsil.

Espécie sociável e arbórea. Vive em grupos, com mais machos que fêmeas. Há uma hierarquia estabelecida entre cada um dos géneros, sendo a masculina dominante sobre a feminina. Utiliza várias vocalizações e posturas corporais como forma de comunicação.

Nos últimos dois dias do estro, o macho dominante guarda as fêmeas recetivas, de forma a evitar que acasalem com outros machos. O período de amamentação dura cerca de 1 ano. A cria pode ficar ao cuidado de outras fêmeas do grupo que não a progenitora.

Desde 2002, que é considerada uma das 25 espécies de primatas mais ameaçadas no Mundo. A sua população continua a diminuir sobretudo devido à destruição do habitat. A espécie está incluída no apêndice II da Cites (Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e da Flora Selvagem Ameaçadas de Extinção).

Floresta tropical húmida atlântica.