Tanto machos como fêmeas exibem cornos espiralados que podem atingir um metro de comprimento. Ao caminhar pela floresta densa, o padrão de riscas brancas verticais da pelagem simula os raios de luz por entre a vegetação, funcionando como uma camuflagem perfeita.

Os animais desta espécie são tímidos, refugiam-se nas zonas de floresta mais densa durante o dia e procuram alimento ao crepúsculo e durante a noite. Esta espécie vive em pequenos grupos familiares que podem ser formados apenas por fêmeas, crias e um macho dominante.

Em habitat natural, a época de reprodução é de fevereiro a março. Depois do nascimento, a cria é mantida sozinha, num abrigo durante um curto período de tempo. A progenitora regressa ao abrigo com frequência para a amamentar. Desta forma evita a deteção por predadores.

A perda de habitat e a caça quase levaram à extinção da subespécie do Este (Tragelaphus eurycerus isaaci), representada no Jardim Zoológico. A sua população continua a diminuir na natureza.

Floresta subtropical densa.