A plumagem tem um efeito escamoso na cabeça, devido à extremidade escura das penas. Os loros (na base do bico) são vermelhos, a nuca é azulada e o peito é caracteristicamente roxo ou vináceo. Os juvenis não apresentam coloração vermelha no bico.

É uma espécie barulhenta, tímida mas sociável fora da época de reprodução. Nas populações residentes no Brasil verificam-se movimentos dispersivos que acompanham os ciclos de produção de sementes e frutos de que se alimentam. Fora da época reprodutiva, vive em bandos maiores e descansa de forma comunitária.

Nidifica de setembro a janeiro, em cavidades em troncos de árvores de várias espécies. Durante este período vive em casais ou pequenos grupos de aves. Pode tornar-se agressiva.

População estimada entre 1970 e 2650 indivíduos. A indústria madeireira, colonização humana e agricultura, o tráfico ilegal e a perturbação dos locais de nidificação são as maiores ameaças. Espécie incluída no apêndice I da CITES*.

*Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e da Flora Selvagem Ameaçadas de Extinção

Mata Atlântica, desde floresta húmida a floresta de pinheiros.