Existe dimorfismo sexual na plumagem e no tamanho. O macho, além de maior do que a fêmea, tem cores mais intensas. É a única espécie do género Crax com pele nua em torno dos olhos. Ambos os géneros apresentam na cabeça uma crista encaracolada negra e branca.

Espécie sedentária. Alimenta-se principalmente de frutos e sementes caídos no solo, bem como de flores. Sabe-se que procura fontes de sal e para isso desloca-se até encontrar terra rica no mineral.

Em habitat natural, as crias nascem geralmente em dezembro. O ninho é uma estrutura simples em plataforma delimitada por folhas e feita com galhos, folhas e ramos. É uma espécie monógama.

Ameaças: Destruição do habitat e a caça parecem ter vindo a intensificar-se nos últimos anos.

Floresta húmida, caducifólia e de galeria.