Existe dimorfismo sexual: as fêmeas são mais pesadas e apresentam pescoço negro e pele facial nua de cor azul forte, enquanto os machos têm pele nua clara azulada na face e no pescoço. A plumagem é predominantemente castanha em ambos os sexos. As asas são rudimentares e não possui quilha, sendo uma espécie corredora e não voadora.

Espécie sedentária ou nómada em função da disponibilidade local de alimento e de água. Passa a maior parte do dia à procura de alimento. Alimenta-se de sementes, frutos, rebentos, ervas e insetos.

A maioria das posturas ocorre em abril-maio. As fêmeas praticam poliandria sucessiva (acasalam com mais de um macho na mesma época reprodutora). O ninho é construído pelo macho que é também o único responsável pela incubação dos ovos e cuidados parentais com as crias até serem independentes.

Suscetível à destruição do habitat, a população total no habitat aparenta estar estável, tendo beneficiado com infraestruturas criadas para o gado doméstico como reservatórios de água.

Habitats muito variados, desde matas arborizadas a campos abertos.