Anfíbio robusto com membros fortes e curtos, sendo o maior anfíbio sem cauda da fauna Portuguesa. A cabeça é larga e o focinho curto e arredondado. Pele verrugosa no dorso e flancos e granulosa no ventre. Coloração dorsal variável entre o verde-escuro, amarelo-acastanhado, castanho e, em juvenis, avermelhado.  Espécie ativa durante o crepúsculo e durante a noite, pode estar ativo durante o dia em tempo húmido. Alimenta-se essencialmente de invertebrados, tais como centopeias, escaravelhos, moscas, borboletas, minhocas e lesmas. Quando ameaçado, incha o corpo esticando as pernas para parecer maior.  Durante a época reprodutiva, migra para locais aquáticos, muitas vezes o de nascimento. As fêmeas depositam até 8000 ovos, em cordoes gelatinosos até 5 metros de comprimento.  Algumas populações são afetadas pela desflorestação, drenagem de zonas húmidas, poluição, intensificação agrícola e atropelamentos.  Ocorre em diversos tipos de habitat: zonas húmidas ou secas, abertas ou com vegetação densa, áreas agrícolas e florestas até jardins urbanos.