Jardim Zoológico de Lisboa

Identificação:
Possuem uma densa pelagem de cor castanho-avermelhada, com riscas alternadas claras e escuras na cauda. A cabeça é larga e o focinho relativamente curto, as orelhas são triangulares e brancas, tal como a máscara facial. São animais plantígrados. Assim como o panda-gigante (Ailuropoda melanoleuca), também possuem um falso polegar, que é formado por uma extensão do osso sesamóide e que utilizam para arrancar as folhas do bambu, o seu alimento favorito. Esta tem sido uma espécie de difícil classificação taxonómica, pois estes animais têm dentição de omnívoro, tubo digestivo de carnívoro e dieta principalmente herbívora.

Hábitos:
São animais tímidos, solitários e territoriais. Marcam o território com urina e secreções das glândulas anais e genitais. Os trilhos são marcados por glândulas que se encontram na base das patas. Estão activos principalmente ao crepúsculo e durante a noite, durante o dia, permanecem muito tempo nas árvores a descansar ou a tomar banhos de sol.

Dieta:
Alimentam-se de folhas e rebentos de bambu, principalmente, mas também de raízes, bagas, líquenes, insectos e, ocasionalmente, de ovos e crias de aves.

Reprodução:
São encontrados casais apenas durante a época de reprodução, de Janeiro a Março. O período de gestação dura 112 a 158 dias. Nascem uma a quatro crias, que são amamentadas durante cinco meses. Atingem a maturidade sexual aos 18 meses de idade.

Estatuto de conservação e principais ameaças:
É uma espécie em perigo (segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza). Pertence ao Ap. I da CITES. Está ameaçada pela destruição do habitat resultante da exploração de madeiras e a caça para o comércio da pele, factores associados a uma alimentação muito especializada, uma baixa taxa de reprodução e uma normalmente baixa densidade populacional. NOTA: Espécie temporariamente indisponivel ao publico.